A Tecnologia dos Pedais de Expressão (Faça o seu!).

Pedais de expressão controlam parâmetros em pedais, sintetizadores e processadores de audio em tempo real entre dois limites pré-estabelecidos, de 0 a 100%.
Depois de ver algumas pessoas com dúvidas básicas como "eles funcionam com qualuer pedal?" e "posso ligar em mais de um pedal com um cabo Y?" eu resolvi escrever um artigo explicando e ensinando a fazer um controle de expressão simples.
Você vai precisar da presença de um adulto, uma tesoura sem ponta e... Não, você só precisa ler o resto do artigo.







Introdução:

Sintetizadores tinham módulos separados para cada função (como hoje são pedalboards) e alguns módulos produziam e modificavam o som enquanto outros serviam apenas para controlar um parâmetro dos outros através de uma CV (ou voltagem de controle em inglês). Uma tensão de 0 a 5V por exemplo dizia ao outro módulo qual a dosagem do efeito ou o valor do parâmetro de 0 a 100%. Isso podia ser feito com um LFO (Oscilador de baixa frequência) gerando ondas de tipos e frequências diferentes ou um potenciômetro ligado ao positivo e ao negativo nas extremidades. Dessa maneira variando-se a resistência girando-o estariamos variando a tensão no terminal central, que seria ligado à entrada de CV do módulo a ser controlado. Tudo era conectado por cabos e pelos jacks como os da foto.

Controle interno:
Com tantos pedais surgindo, de tantos fabricantes e com tantas topologias de controle uma CV não funcionaria, pois internamente eles trabalham com uma tensão diferente.
No caso de um pedal digital, as tensões de operação geralmente são de 3,3V e 5V e são convertidas para um valor de 0 a 127 (4 bits) para o padrão MIDI ou de 0 a 1023 (10 bits) ou outros valores que dependem da resolução do ADC (Conversor digital analógico) e que representam 0-100%.
No caso de um pedal analógico o controle interno pode ser feito por um conjunto LED-LDR, um optoacoplador ou transistores e resistores variando-se a tensão de zero até a máxima da fonte do pedal (geralmente 9 ou 18V).

O padrão:
Por conta disso o padrão é que o pedal ofereça ao pedal de expressão duas referências (0V e tensão máxima) e receba um valor de controle como resposta.
O positivo fica na ponta do jack, a referência (centro do pot) fica no meio e o positivo fica na ponta do jack.
Alguns pedais usam apenas um lado do potenciômetro como um resistor variável para poder se ligar por um conector mono ao invés de stereo, mas a ideia é a mesma.

Faça o seu:

Se você tem um ferro de solda e alguma experiência em soldagem, é realmente simples.
Um potenciômetro de 10K, 47K ou 100K vão servir. As extremidades são ligadas as extremidades do jack e o meio do pot (center tap) é ligado ao centro do jack.





E eu posso ligar em dois pedais?
Não! Isso fecharia as duas tensões de referência deles em curto, o que poderia queimar um deles caso fossem diferentes e poderia causar problema na leitura do CV vindo do pedal de expressão mesmo se fossem iguais, principalmente no caso de pedais digitais que são sensíveis a ruídos.
A solução seria utilizar um servo-mecanismo por pedal. Usando LED+LDR por exemplo o pedal de expressão criaria um referencial para 2 ou 3 LEDs e cada LDR iria em um jack no pedal de expressão. Dessa forma todos os controles seriam dependentes do pedal mas eles não teriam ligação elétrica entre si (além do negativo, sem problemas aqui).